A nível global, o ruído encontra-se presente em diversas formas, sendo as principais:

• Tráfego (sobretudo estradas movimentadas, aeroportos, comboios);
• Indústria (laboração de fábricas, actividades comerciais e serviços (ar condicionados, arcas frigorificas, actividades de carga/descarga);
• Actividades ruidosas (feiras, festas, discotecas, estaleiros);
• Ruído provocado pelas pessoas e animais em zonas residenciais (bater portas, chorar de bebés, ladrar de cães, musica);
• Causas naturais (trovoadas, vento).